Mara Salvatrucha

Mara Salvatrucha, algemeen bekend as MS-13, is 'n internasionale kriminele bende wat in die 1980's in Los Angeles, Kalifornië, ontstaan het. Oorspronklik is die bende gestig om Salvadoraanse immigrante teen ander bendes in die Los Angeles-omgewing te beskerm. Mettertyd het die bende gegroei tot 'n meer tradisionele kriminele organisasie. MS-13 het 'n lang tyd wedywering met die 18de Straat-bende.

Baie MS-13-lede is na die einde van die Salvadoraanse Burgeroorlog in 1992 na El Salvador gedeporteer, of nadat hulle in hegtenis geneem is, wat die verspreiding van die bende na Sentraal-Amerika vergemaklik het. Die bende is tans aktief in baie dele van die Amerikaanse vasteland van die Verenigde State, Kanada, Mexiko en Sentraal-Amerika. Die meeste lede is veral Sentraal-Amerikaanse — Salvadorane.

As 'n internasionale bende is sy geskiedenis nou gekoppel aan die verhouding tussen die Verenigde State en El Salvador. In 2018 was die bende se Amerikaanse ledetal van tot 10 000 verantwoordelik vir minder as 1% van die 1,4 miljoen bendelede in die Verenigde State, en 'n soortgelyke deel van bendemoorde. Die bende word dikwels deur die Verenigde State se Republikeinse Party na verwys, om te pleit vir 'n strenger immigrasiebeleid.